La startup uruguaya Zapia, desarrolladora de un asistente de inteligencia artificial integrado a WhatsApp, obtuvo un primer fallo favorable en Europa frente a Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp.
La autoridad de competencia de Italia ordenó a Meta suspender cláusulas que limitaban la presencia de chatbots de inteligencia artificial de terceros dentro de WhatsApp, al considerar que podrían ser anticompetitivas y monopólicas.
La decisión se da luego de que Meta anunciara que suspendería a todos los asistentes de IA externos (entre ellos Zapia) para priorizar su propio producto, Meta IA.
Zapia, fundada en Uruguay y con más de un millón de usuarios mensuales, sostiene que la medida busca eliminar competencia y no responde a razones técnicas, como argumenta la compañía de Mark Zuckerberg.
La empresa uruguaya impulsa acciones legales y administrativas también en Brasil y ante la Comisión Europea, siendo el mercado brasileño el principal foco del conflicto. Se espera una definición clave antes de mediados de enero.
Según explicó el CEO de la empresa, Juan Pablo Pereira, Zapia fue uno de los primeros asistentes de IA en WhatsApp a nivel mundial y se viralizó rápidamente por dos funcionalidades clave, por un lado, la posibilidad de responder cualquier tipo de pregunta en tiempo real, y, por otro, la transcripción automática de audios, una herramienta ampliamente adoptada por los usuarios.
Pereira sostiene que el verdadero motivo detrás de la decisión de Meta es comercial, ya que busca imponer su propio asistente, Meta IA, que, según afirmó, no ha logrado una adopción significativa por parte de los usuarios. “Si el problema fuera técnico, también deberían retirar su propio asistente”, señaló.
Ante esta situación, Zapia decidió dar pelea en distintos ámbitos regulatorios. Actualmente mantiene acciones ante la Comisión Europea, el organismo de defensa de la competencia de Italia y el CADE de Brasil, siendo este último su principal mercado.
Italia fue el primer país en reaccionar, ordenando a Meta suspender la aplicación de las cláusulas cuestionadas mientras se analiza el fondo del asunto. Para Pereira, el impacto va más allá de una empresa puntual. “No se trata solo de Zapia, sino de millones de usuarios que usan estas herramientas para ahorrar tiempo y mejorar su vida cotidiana”, señaló.
En Brasil, donde Zapia concentra gran parte de sus usuarios, la empresa espera una resolución antes de mediados de enero, lo que podría marcar un precedente clave para el futuro de la inteligencia artificial dentro de plataformas dominantes.
Mientras el conflicto sigue su curso, Zapia decidió reforzar su estrategia apostando al desarrollo de su aplicación propia, donde incorporó nuevas funciones como la transcripción automática de audios sin necesidad de reenviarlos y la programación de mensajes de WhatsApp, herramientas que actualmente no ofrecen otros servicios del mercado.
El caso reaviva el debate sobre el poder de las grandes tecnológicas, el acceso de startups a plataformas masivas y el rol de los organismos reguladores frente al avance de la inteligencia artificial.
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