El buque ROU 04 de la Armada Nacional culminó con éxito las operaciones de abastecimiento de la Base Científica Antártica Artigas, en el marco de la Campaña Antártica de Verano 2025-2026, y se apresta a iniciar el regreso hacia Montevideo tras varios días de intensa actividad logística en la isla Rey Jorge.
El capitán de fragata Hugo de Barros, comandante actual del buque, y el capitán de fragata Leonardo Radunz, próximo a asumir el mando, dialogaron con Informativo Carve del Mediodía desde aguas antárticas y brindaron detalles del operativo, que comenzó el pasado 10 de enero con la partida desde Uruguay y tuvo como primer destino Punta Arenas (Chile).
Tras navegar por los canales fueguinos y cruzar el exigente pasaje de Drake, el ROU 04 arribó el 19 de enero a la isla Rey Jorge, donde de inmediato comenzaron las tareas de abastecimiento a la base uruguaya.
Según explicaron, el buque transportó todo lo necesario para que la Base Artigas pueda operar durante un año completo, con alimentos, medicamentos, insumos de higiene, herramientas, repuestos y, especialmente, combustible.
Uno de los momentos más complejos de la misión fue la descarga de aproximadamente 160.000 litros de gasoil antártico, una operación que requiere una coordinación minuciosa entre la tripulación del buque, personal del Instituto Antártico Uruguayo, buzos de la Armada y equipos especializados en prevención y contención de derrames.
“El abastecimiento de combustible es el hito más delicado de toda la operación, por los riesgos ambientales que implica y por la fragilidad del ecosistema antártico”, señalaron.
Actualmente, la Base Artigas alberga a unas 61 personas, entre personal de dotación, científicos y técnicos, mientras que el ROU 04 navega con una dotación reforzada de 129 tripulantes, provenientes de distintas dependencias de la Armada.
Si bien el cruce del pasaje de Drake se realizó con condiciones inusualmente favorables, olas de entre dos y tres metros, en la Antártida la situación es muy distinta. Vientos sostenidos de hasta 50 km/h, con ráfagas que pueden superar los 100 km/h, y sensaciones térmicas cercanas a los –7 °C, obligan a mantener una vigilancia constante.
“La meteorología acá es extremadamente cambiante e impredecible; exige estar siempre atentos para responder ante cualquier contingencia”, explicaron desde el buque.
Además del abastecimiento, el ROU 04 cumple una tarea clave en el cuidado ambiental: el retiro de todos los residuos generados por la base durante el último año.
En esta campaña se embarcaron unas 30 toneladas de residuos sólidos y líquidos, incluyendo restos de materiales, cañerías, motores y equipos en desuso, que serán tratados fuera del continente blanco, tal como lo establecen los protocolos internacionales.
En las próximas horas, el buque iniciará el cruce de regreso hacia Punta Arenas, para luego navegar directamente a Montevideo. El pasaje de Drake demandará unas 36 horas, aprovechando una ventana meteorológica relativamente favorable.
Con esta misión, Uruguay reafirma su presencia científica y logística en la Antártida, apoyado en el trabajo sostenido de la Armada Nacional y en una operación que combina planificación, experiencia y compromiso ambiental.
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