La geóloga Leda Sánchez, doctora en Ciencias Geológicas, defendió el inicio de la exploración sísmica en aguas uruguayas y sostuvo que obtener información sobre el subsuelo marino es clave para el país, incluso si finalmente no se encuentran hidrocarburos.
Las tareas comenzaron en el océano Atlántico con el buque Prospector, que trabaja para la petrolera Chevron en la búsqueda de petróleo frente a la costa uruguaya. La actividad generó cuestionamientos de organizaciones ambientalistas y del sector pesquero, que alertan por posibles impactos sobre los ecosistemas marinos.
Sin embargo, Sánchez sostuvo que el país debe priorizar el acceso al conocimiento sobre su propio territorio y plataforma marítima.
Según explicó la geóloga en entrevista con Informativo Carve del Mediodía, la exploración sísmica permite obtener información detallada sobre la estructura del subsuelo marino, algo que Uruguay todavía conoce de forma limitada.
“Cualquier cosa que hagamos con cautela y nos permita obtener información del sustrato es soberanía”, afirmó.
Sánchez recordó que estudios similares ya se realizaron anteriormente en la plataforma continental uruguaya y que la información generada queda en poder del país a través de ANCAP.
“Es información que le queda al país. Y eso es soberanía, porque nos permite saber qué hay debajo de nuestro mar”, señaló.
La exploración sísmica consiste en emitir ondas acústicas desde un barco hacia el fondo marino. Esas ondas rebotan en las distintas capas de sedimentos y rocas y son registradas por sensores que permiten reconstruir la estructura geológica.
De esa forma se obtiene un mapa detallado del espesor de los sedimentos, la profundidad de las capas rocosas, y la presencia de estructuras donde podrían acumularse hidrocarburos.
Sánchez señaló que esa información es valiosa no solo para la industria petrolera, sino también para la investigación científica y el conocimiento del territorio.
A pesar de defender la exploración, la especialista sostuvo que, desde su perspectiva geológica, las probabilidades de encontrar petróleo en la zona no son altas.
Su análisis se basa en estudios de geotectónica, la disciplina que estudia la evolución de las placas tectónicas y la formación de los márgenes continentales.
Según explicó, el margen atlántico frente a Uruguay tiene características geológicas complejas y en parte volcánicas, lo que podría reducir la probabilidad de grandes depósitos de hidrocarburos.
“No creo que encontremos hidrocarburos, pero no importa. El conocimiento que vamos a obtener es nuestro”, afirmó.
La exploración sísmica ha sido cuestionada por organizaciones que promueven un mar libre de petroleras. Sánchez consideró que la discusión debe darse sin posiciones extremas, ya que todo lo que se hace impacta en el ambiente.
La geóloga sostuvo además que la industria petrolera ha incorporado controles ambientales más estrictos en las últimas décadas y que los países supervisan las actividades de exploración.
“Hoy hay una visión de conservación ambiental mucho mayor y las empresas se tienen que adaptar a eso”, dijo.
Sánchez también planteó que, aunque el mundo avance hacia energías renovables, la economía global sigue dependiendo de los hidrocarburos.
“Todo lo que usamos viene de la minería o de los hidrocarburos: los plásticos, los medicamentos, los equipos médicos, incluso los lubricantes de los aerogeneradores”, explicó.
Por eso, consideró contradictorio oponerse completamente a la exploración mientras se utilizan productos derivados del petróleo.
Para la especialista, incluso si en el futuro se confirmara la presencia de petróleo, el proceso de desarrollo llevaría muchos años.
“No es que encontremos petróleo mañana y pasado mañana cambie la economía del país. Son procesos que pueden llevar 10 o 20 años”, señaló.
Mientras tanto, remarcó que el principal beneficio inmediato es el conocimiento geológico del subsuelo marino uruguayo.
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