Transformar residuos del agro en productos sustentables y, al mismo tiempo, generar empleo en localidades rurales del interior del país. Esa es la esencia de Mare Sustentable, el emprendimiento uruguayo fundado por Andrea Ramagli que acaba de ser distinguido en el Foro Mundial de Inversión para Emprendedores en Baréin, tras competir con más de 300 proyectos de todo el mundo.
Incubada en el Centro de Innovación y Emprendimientos de la Universidad ORT Uruguay, la iniciativa combina impacto ambiental, social y económico bajo un modelo de economía circular que ya reutilizó más de 7.000 kilos de silo bolsa, generó más de 40 fuentes de empleo y formó a más de 2.700 personas en sostenibilidad.
La idea surgió al final de la pandemia, cuando Ramagli pasó más tiempo en el campo debido a que su marido es productor agropecuario. Allí tomó contacto directo con los residuos plásticos que genera la actividad rural, en particular la silo bolsa (plástico utilizado para almacenar granos), un insumo clave para el agro pero altamente contaminante si no se gestiona correctamente.
El primer intento fue fabricar fundas para tablas de surf. Aunque el proyecto inicial resultó complejo, derivó en la creación de bolsas reutilizables. En ese proceso apareció un segundo problema, que era la falta de empleo para mujeres en pequeñas localidades del interior.
Así nació Mare Sustentable como empresa de triple impacto. Hoy trabaja principalmente con silo bolsas, aunque también ha desarrollado productos a partir de bolsones de fertilizante, bolsas de lana, lonas de cartelería y fundas utilizadas para cubrir autos en transporte internacional.
El modelo productivo se apoya en talleres distribuidos en distintos departamentos como Florida, Colonia, Río Negro y Tacuarembó, entre otros. En muchos casos se trata de mujeres que trabajan desde sus casas, en localidades de pocos cientos de habitantes, donde las oportunidades laborales son escasas.
El proceso es descentralizado. La materia prima se consigue cerca de cada taller mediante acuerdos con productores o empresas locales. Las propias trabajadoras lavan y secan el material al aire libre, luego confeccionan los productos y estos pasan por un control de calidad antes de su entrega.
El catálogo supera los 35 diseños, tanto bolsos, materas, yerberas, fundas para notebook, delantales, necessaires e incluso fundas para tablas de surf. El fuerte comercial está en los regalos empresariales y artículos personalizados para eventos.
Además de la producción, el emprendimiento incorporó una línea de capacitación en economía circular y Circular Design Thinking. Ramagli se formó en sostenibilidad y hoy brinda talleres y consultorías para empresas interesadas en rediseñar procesos bajo criterios circulares.
Esta iniciativa fue recientemente distinguido en el sexto Foro Mundial de Inversión para Emprendedores, organizado por una oficina vinculada a Naciones Unidas en Baréin. Tras quedar en el top 10 y luego en el top 3, Mare obtuvo el primer lugar en la categoría eco-friendly.
El premio incluye un proceso de incubación internacional para preparar el proyecto con vistas a su escalabilidad y expansión fuera de Uruguay.
Con poco más de cuatro años de trayectoria, Mare Sustentable comienza ahora a explorar la posibilidad de exportar o replicar su modelo en otros países. La experiencia internacional y el networking generado en el foro refuerzan esa meta.
Para su fundadora, el aprendizaje ha sido constante, desde economía circular y finanzas hasta liderazgo y sostenibilidad. Pero más allá de los números y los reconocimientos, el impacto, asegura, también ha sido personal.
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