Escuchá la entrevista con el investigador Daniel Perea.
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Un equipo de paleontólogos de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República identificó una nueva especie de dinosaurio que habitó el actual territorio uruguayo hace aproximadamente 80 millones de años. El hallazgo, publicado en la revista científica Ameghiniana, fue realizado a partir del estudio de dos vértebras caudales encontradas en las inmediaciones de la Meseta de Artigas, en Paysandú.
La nueva especie fue denominada Mesetasaurus protector, en referencia al lugar donde fue hallada y al Protector de los Pueblos Libres, José Artigas. El descubrimiento estuvo a cargo de los investigadores Matías Soto, Felipe Montenegro y Daniel Perea, de la Facultad de Ciencias y el Museo Nacional de Historia Natural.
Según explicó Perea, los restos fueron encontrados hace algunos años por particulares, que posteriormente los donaron al Liceo de Barros Blancos. Recién en 2024 el equipo de paleontólogos tomó contacto con el material y comenzó su análisis.
Las características anatómicas de las vértebras permitieron determinar que pertenecían a un saurópodo herbívoro de unos diez metros de longitud. Aunque era pequeño en comparación con otros integrantes de ese grupo (que podían alcanzar hasta 40 metros), presentaba rasgos únicos que justificaron su clasificación como una especie nueva para la ciencia.
