La guerra en Medio Oriente y la inestabilidad en torno al estrecho de Ormuz están generando efectos económicos que también llegan a Uruguay. Uno de los sectores impactados es la industria del plástico, que enfrenta fuertes aumentos en el costo de las materias primas y de los fletes internacionales, en un contexto de alta volatilidad y dificultades para sostener precios estables.
El secretario de la Comisión de Ambiente de la Cámara de Industrias, directivo de la Asociación Uruguaya de la Industria del Plástico y gerente de operaciones de Atma, Agustín Tassani, señaló que la situación internacional ya está repercutiendo en toda la cadena local.
Según detalló en entrevista con Informativo Carve de Cierre, la industria plástica uruguaya está integrada por unas 200 empresas y alrededor de 3.000 trabajadores cotizantes al BPS. Se trata de un sector muy diverso, vinculado a industrias químicas, frigoríficas, farmacéuticas, agroalimentarias y de la construcción, entre otras.
“Somos industrias que abastecemos a otras industrias del Uruguay”, explicó Tassani, al señalar que muchos envases, bidones, films, tapas y piezas técnicas utilizadas diariamente en el país se producen localmente, aunque la materia prima es completamente importada.
Uruguay no produce resinas plásticas ni cuenta con petroquímicas, por lo que depende del abastecimiento internacional. Las materias primas llegan desde Brasil, Estados Unidos, Medio Oriente y Asia. En ese marco, Tassani indicó que el conflicto en Medio Oriente afecta directamente al sector porque por el estrecho de Ormuz circula cerca del 20% del petróleo y gas consumido a nivel mundial.
“Eso genera escasez de algunos materiales y automáticamente presiona al alza los precios de los plásticos y de los fletes”, sostuvo.
El empresario explicó que el impacto es doble. Por un lado aumentan los costos logísticos debido al encarecimiento del petróleo y la reducción de disponibilidad de transporte, y, por otro, suben las materias primas por problemas de abastecimiento. Como consecuencia, aseguró que algunos insumos “prácticamente duplicaron su valor” respecto a enero y febrero de este año.
Tassani comparó el momento actual con lo ocurrido durante la pandemia de covid-19, cuando la industria enfrentó niveles similares de tensión en precios y abastecimiento. “Estamos en valores bastante lejos de lo que estábamos acostumbrados”, afirmó.
En ese contexto, explicó que muchas empresas deben buscar materiales alternativos o nuevos proveedores, incluso más lejanos y costosos, para poder cumplir con sus clientes y evitar interrupciones en la producción.
Frente a la volatilidad internacional, Tassani destacó que el desarrollo del reciclaje en Uruguay se ha transformado en un factor de amortiguación para parte del sector.
Indicó que muchas empresas ya incorporan plástico reciclado en sus procesos productivos, especialmente en productos que no están destinados a contacto alimentario o farmacéutico.
En el caso de Atma, señaló que entre 30% y 35% de lo que colocan en el mercado utiliza material reciclado proveniente de residuos recuperados de sus propios clientes. “Lo vemos como una estrategia de sustentabilidad y también de sustentabilidad del negocio”, afirmó.
Consultado sobre cuánto puede trasladarse este aumento a los precios al consumidor, Tassani señaló que depende de cada cadena productiva y de las políticas comerciales de las empresas. No obstante, reconoció que los incrementos en combustibles, envases e insumos terminan repercutiendo en distintos productos de consumo.
Además, advirtió que aun si el conflicto bélico se estabiliza, la normalización del mercado internacional llevará tiempo. “Esto sube muy rápido, pero después baja lento porque demora mucho en ordenarse el mercado”, explicó.
Sobre cómo prepararse para futuras crisis internacionales, Tassani sostuvo que la principal estrategia pasa por profundizar el reciclaje y fortalecer el abastecimiento interno de materiales recuperados. Sin embargo, descartó que las empresas puedan aumentar fuertemente sus stocks como mecanismo preventivo, debido al alto costo financiero y al riesgo de quedar con inventarios caros si los precios internacionales caen rápidamente.
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