Escuchá la entrevista completa con el director Nacional de Transporte Ferroviario, Waverley Tejera.
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A dos años de la puesta en funcionamiento comercial del Ferrocarril Central, la infraestructura utiliza menos de la mitad de su capacidad potencial de transporte de cargas. Así lo explicó el director nacional de Transporte Ferroviario del Ministerio de Transporte, Waverley Tejera, quien señaló que el sistema podría movilizar unos 4 millones de toneladas al año, mientras que durante 2025 transportó algo más de 1,9 millones de toneladas.
Actualmente, UPM es el único usuario de la infraestructura. El Ferrocarril Central fue construido mediante un proyecto de participación público-privada por una inversión de unos 1.050 millones de dólares. El Estado paga cuotas por la obra, mantenimiento y financiamiento, mientras que los operadores abonan un peaje ferroviario por el uso de la infraestructura. Tejera explicó que el objetivo es que los ingresos generados por los operadores permitan cubrir, al menos, los costos de mantenimiento.
El peaje ferroviario comenzó a cobrarse desde el inicio de la operación, el 8 de agosto de 2024, luego de que la actual administración detectara que la herramienta normativa para aplicarlo todavía no estaba reglamentada. El valor establecido es de 0,05 dólares por tonelada bruta-kilómetro transportada. El gobierno asegura que logró recuperar los montos correspondientes a 2024 y trabaja en el cierre de las cifras de 2025.
Uno de los objetivos de la administración es incorporar nuevos operadores y ampliar las cargas transportadas por ferrocarril. En ese sentido, Grupo RAS ya obtuvo la licencia de operador ferroviario y se encuentra homologando su material rodante y capacitando personal. La empresa adquirió tres locomotoras y prevé nuevas inversiones, mientras que el gobierno espera que pueda comenzar a operar en el corto plazo.
Tejera también destacó el proyecto para extender la actividad ferroviaria hacia Rivera. El puente sobre el río Negro, considerado uno de los principales cuellos de botella para esa expansión, se encuentra en buenas condiciones estructurales, aunque requiere tareas de mantenimiento. Está previsto comenzar los trabajos en las primeras semanas de setiembre y que el puente quede disponible para el tráfico ferroviario en un plazo estimado de entre cuatro y cinco meses. También se realizarán intervenciones en la vía hacia Rivera, incluyendo recambio de durmientes, limpieza y mejoras en drenajes y pasos a nivel.
