Escuchá la entrevista con el capitán del puerto de Nueva Palmira, Nicolás Suárez.
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El puerto de Nueva Palmira se prepara para una maniobra inédita en Uruguay, que es poner a flote al ferry eléctrico China Zorrilla, que llegó este jueves a la zona a bordo del buque de transporte pesado Black Marlin, procedente de Australia.
El operativo está previsto para las primeras horas de este domingo, aproximadamente entre las 6:00 y las 6:30, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. Suárez explicó que el buque que transporta al ferry deberá sumergirse unos 19 metros para permitir que el China Zorrilla quede a flote y pueda ser liberado.
La maniobra comenzará con el lastrado de los tanques del Black Marlin, que será cargado con agua para aumentar su calado. Una vez que el ferry quede flotando por sus propios medios, será remolcado por dos remolcadores hacia Colonia del Sacramento, donde tendrá su base y comenzará a prestar el servicio de Buquebus entre Colonia y Buenos Aires.
Suárez destacó que, si bien este tipo de operativas ya se han realizado anteriormente en Nueva Palmira, nunca se concretó una maniobra de estas dimensiones. El punto donde se encuentra actualmente el Black Marlin, conocido como la «fosa», alcanza unos 20 metros de profundidad, una característica que permite realizar este tipo de operaciones.
Más allá del atractivo de la maniobra, el capitán resaltó su importancia para la actividad marítima uruguaya. El China Zorrilla se convertirá en el primer ferry eléctrico del mundo con bandera uruguaya y contará con tripulación nacional.
El operativo involucrará a la Prefectura de Nueva Palmira, los prácticos, los remolcadores y las autoridades de la Comisión Administradora del Río de la Plata (CARP), entre otros actores. Según Suárez, la coordinación comenzó hace aproximadamente dos meses y requirió reuniones entre las distintas instituciones y empresas involucradas.
La llegada del ferry también es vista como una oportunidad para mostrar las capacidades de Nueva Palmira para recibir buques de gran porte y realizar operaciones complejas. El capitán señaló que la infraestructura y las profundidades disponibles pueden contribuir a que el puerto sea considerado para futuras operaciones de este tipo.
Nueva Palmira constituye además un punto estratégico para la hidrovía Paraguay-Paraná y concentra una importante actividad de carga. En el puerto administrado por la ANP se movilizan productos como soja, trigo, cebada malteada, harina de soja, colza, fertilizantes, carbón y azufre. En las terminales ubicadas en el entorno también se manejan celulosa y mineral de hierro.
