El frigorífico Casa Blanca, ubicado en el departamento de Paysandú, resolvió paralizar su actividad durante al menos 30 días, una medida que implica el envío al seguro de paro de unos 400 trabajadores y que profundiza la compleja situación laboral que atraviesa la zona.
Según explicó el dirigente de la Federación Obrera de la Industria de la Carne y Afines (FOICA), Martín Cardoso, el frigorífico ya arrastraba dificultades desde hace más de un año, con una fuerte reducción de la actividad.
La planta había llegado a tener unos 500 trabajadores, pero tras un proceso de retiros voluntarios se redujo el personal. Posteriormente, unos 400 empleados quedaron en seguro de paro, aunque con la reactivación parcial de la faena se reincorporaron 220, mientras otros 180 permanecieron sin actividad.
Ahora, con el nuevo parate, los 220 trabajadores activos también pasarán al seguro de paro, por lo que la totalidad del personal quedará sin tareas.
Cardoso señaló que la situación era previsible debido al bajo nivel de actividad. “Venían con una o dos faenas y no había un salto en la producción que permitiera cambiar el escenario”, explicó.
Desde la empresa señalan que la decisión está vinculada al elevado precio del ganado, que afecta la rentabilidad de la industria frigorífica. El director y gerente de la planta, el ingeniero agrónomo Carlos Fuidio Aguinaga, indicó que actualmente el frigorífico pierde entre 150 y 200 dólares por cada animal faenado con los valores actuales del mercado.
El corresponsal de Carve en Paysandú, Pablo Blanc, destacó que la empresa evalúa junto al Ministerio de Trabajo la posibilidad de extender el seguro especial por más tiempo. Aunque el anuncio inicial es por 30 días, no se descarta que la paralización también abarque abril si las condiciones del mercado no cambian.
La medida golpea especialmente a la localidad de Casa Blanca, donde el frigorífico es la principal fuente de empleo.
Trabajadores consultados señalaron que en el pueblo hay pocas alternativas laborales, por lo que muchos deben trasladarse a la ciudad de Paysandú para buscar otras oportunidades.
La situación se suma a otras dificultades industriales en el departamento. Actualmente, más de 600 personas se encuentran en seguro de paro en distintas empresas, entre ellas trabajadores de la curtiembre Paycueros y de la industria química AmBev.
En paralelo, el comercio local también enfrenta dificultades debido a la diferencia de precios con Colón, ciudad argentina ubicada frente a Paysandú, hacia donde muchos uruguayos cruzan para realizar compras.
Aunque hay expectativas por nuevos proyectos productivos en la zona, como el eventual desarrollo del proyecto de combustibles sintéticos impulsado por HIF Global, por ahora la atención está puesta en la situación de las industrias existentes y el impacto inmediato en el empleo.
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