La fuerte caída de los nacimientos en Uruguay ya empieza a sentirse con claridad en el sistema educativo y, según especialistas, sus efectos se profundizarán en los próximos años. El consultor educativo Aníbal González Izaguirre aseguró que, de mantenerse la tendencia actual, entre ochenta y cien centros educativos privados podrían cerrar en los próximos cuatro años.
Uruguay registró en 2025 unos 28.903 nacimientos, una cifra que refleja el descenso sostenido de la natalidad. Según explicó González, el país integra junto a Argentina, Chile, Corea del Sur y China el grupo de países con la caída más acelerada de nacimientos en la última década.
“En los últimos diez años en Uruguay cayó un 40% la cantidad de nacimientos. Nunca había ocurrido una caída tan rápida en tan poco tiempo”, afirmó en entrevista con Informativo Carve del Mediodía.
El especialista señaló que el fenómeno comenzó a impactar en el sistema educativo alrededor de 2019 y hoy afecta especialmente a los niveles iniciales y primeros años de escuela. Según detalló, la reducción de alumnado ya ronda entre 4% y 5% en algunos niveles de primaria, mientras que en educación inicial el impacto llega casi al 35%.
González explicó que el problema golpea con más fuerza a la educación privada, ya que los centros dependen directamente de las cuotas de las familias para sostenerse. “El financiamiento de los centros educativos privados está directamente ligado a la cantidad de alumnos. La caída permanente de nacimientos implica una disminución constante de ingresos”, sostuvo.
En ese contexto, estimó que podrían cerrar entre 80 y 100 instituciones privadas en los próximos años. A modo comparativo, señaló que si el criterio fuera únicamente la cantidad de alumnos, en la educación pública deberían cerrar entre 250 y 300 escuelas, aunque aclaró que allí existen otros criterios de sostenimiento estatal.
El consultor también indicó que el impacto no es homogéneo y varía según las zonas del país. Mientras Montevideo enfrenta una combinación de caída de natalidad y migración de familias hacia la Ciudad de la Costa, departamentos como Maldonado y Canelones mantienen cierta expansión demográfica. “El centro de Montevideo se ha envejecido y muchas familias se trasladaron hacia la Ciudad de la Costa. Eso multiplica el efecto negativo sobre los colegios”, afirmó.
Ante este escenario, González sostuvo que los centros educativos deberán avanzar en procesos de “racionalización”, lo que incluye fusionar grupos, reorganizar recursos humanos y adaptar estructuras edilicias. “La fusión de grupos va a ocurrir cada vez más. Es parte del proceso de adaptación a una demanda menor”, explicó.
Sin embargo, planteó que la respuesta no debería limitarse únicamente a reducir costos o cerrar instituciones. Según señaló, los centros educativos podrían reconvertirse en espacios comunitarios más amplios, incorporando propuestas dirigidas también a adultos y personas mayores.
La idea, explicó, surge de otro fenómeno paralelo: el envejecimiento acelerado de la población. “Uruguay va a duplicar su población mayor de 60 años en los próximos 15 años. Va a crecer la soledad no deseada y la necesidad de espacios de socialización”, indicó.
En ese sentido, propone que los centros educativos amplíen su función y ofrezcan actividades permanentes para personas mayores de 55 años, tanto educativas como sociales y recreativas. “No se trata de transformar colegios en residenciales o geriátricos, sino de mantenerlos como centros educativos abiertos a toda la comunidad”, explicó.
González adelantó que trabaja en un proyecto piloto junto a algunos centros educativos y especialistas en envejecimiento poblacional, denominado “Campus 8”. La iniciativa comenzará con actividades experimentales desde este año y prevé un lanzamiento más amplio en 2027.
“La velocidad de la caída de los nacimientos no permite esperar demasiado. Hay que empezar a construir soluciones sobre la marcha”, afirmó.
El objetivo, señaló, es evitar que edificios educativos queden vacíos y aprovechar esa infraestructura para responder también a nuevas necesidades sociales vinculadas al envejecimiento y la formación permanente.
La página web es: Campus8.org.
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