Escuchá la entrevista con Ana Laura Fernández, Directora del Departamento de Estudios Económicos de la Cámara de Comercio.
El comercio y los servicios, dos de los principales motores de la actividad económica y del empleo en Uruguay, atraviesan un período de enfriamiento. Las ventas reales volvieron a caer durante el segundo trimestre del año: el retroceso fue de 0,6%, luego de una caída de 1,1% entre enero y marzo. Es la segunda baja consecutiva y, de acuerdo con la Cámara de Comercio y Servicios, todavía no aparecen señales claras de que la tendencia vaya a revertirse.
El dato adquiere mayor relevancia cuando se observa qué ocurre dentro del sector. De los 16 rubros relevados, solamente cuatro registraron aumentos en sus ventas reales. El índice de difusión —que mide justamente cuántos sectores están creciendo— cayó al 25%, su nivel más bajo desde el cuarto trimestre de 2023. Hoteles, cuidado personal, restaurantes y confiterías estuvieron entre los rubros más afectados, mientras que vehículos, repuestos y combustibles e informática también pasaron a terreno negativo.
Hay, además, una diferencia importante entre comercio y servicios. Mientras el comercio logró un leve crecimiento real de 0,2%, los servicios volvieron a caer 5,9%. Y la situación es particularmente débil entre las empresas instaladas en el interior del país. El panorama, entonces, parece mostrar algo más profundo que una caída puntual de determinados rubros: hay señales de menor dinamismo del consumo y de una economía que está perdiendo impulso.
Al mismo tiempo aparece un fenómeno interesante: las compras de los uruguayos por internet en el exterior disminuyeron significativamente y eso amortiguó el impacto negativo sobre el comercio local. La entrada en vigencia del IVA para las compras del exterior puede haber influido, aunque desde la cámara advierten que todavía no hay elementos suficientes para determinar cuánto de esa reducción responde al nuevo impuesto y cuánto a otros factores.
La pregunta de fondo es qué está pasando con el consumo de los uruguayos. ¿Estamos ante un enfriamiento transitorio o frente a un cambio más profundo? ¿El problema está en el poder de compra, en el nivel de confianza, en los precios, en el endeudamiento de los hogares o en una combinación de factores? Y, sobre todo, ¿qué puede pasar en los próximos meses? Para analizarlo, vamos a conversar con la economista Ana Laura Fernández, directora del Departamento de Estudios Económicos de la Cámara de Comercio y Servicios.
