El psiquiatra uruguayo Óscar Coll, especialista en ludopatía con más de tres décadas de experiencia, advirtió sobre el fuerte crecimiento de los problemas vinculados al juego en Uruguay, especialmente tras la expansión de las apuestas online y el acceso desde celulares por parte de jóvenes y menores de edad.
En entrevista con Informativo Carve del Mediodía, Coll señaló que hace unos 20 años Uruguay no figuraba entre los países con mayor incidencia del problema en la región, pero que el escenario cambió radicalmente con la tecnología y la pandemia. Según explicó, el aislamiento aceleró la entrada del juego online al país y hoy su impacto es “máximo”.
El especialista sostuvo que el mercado formal del juego mueve unos 700 millones de dólares al año, pero estimó que si se suman apuestas en plataformas extranjeras, tragamonedas en “zona gris” y juego clandestino, la cifra superaría los 1.000 millones de dólares anuales.
Coll diferenció entre el juego recreativo y el problemático. Explicó que una primera señal de alarma aparece cuando la persona empieza a endeudarse, no llega a fin de mes o necesita préstamos para seguir apostando. Luego puede evolucionar hacia la ludopatía, donde predominan la compulsión, el ocultamiento, el autoengaño y el deterioro económico y familiar.
También advirtió que se trata de la adicción con mayor potencial suicida. “La persona entra en una espiral de pérdidas, deudas, depresión y desesperanza”, afirmó.
Sobre los jóvenes, alertó que hoy existen menores con problemas de juego debido a la facilidad de apostar desde el celular en plataformas que ofrecen apuestas permanentes e inmediatas, incluso sobre hechos triviales. Agregó que grandes eventos deportivos como el Mundial suelen multiplicar ese fenómeno.
Coll cuestionó además la falta de controles más estrictos y recordó que en otros países se exige identificación para ingresar a casinos o apostar, algo que en Uruguay existió en el pasado y luego se flexibilizó.
En cuanto a la asistencia, indicó que actualmente mutualistas y prestadores públicos deben atender adicciones en el marco de la ley de salud mental, además de existir grupos como Jugadores Anónimos. Sin embargo, remarcó que lo fundamental es detectar el problema a tiempo y no dejar avanzar la negación ni el endeudamiento.
Además, llamó a una respuesta colectiva basada en la prevención, la información y el acompañamiento familiar y social. “Ayudarnos entre todos puede generar una inmunidad frente a algo que daña a las personas”, resaltó.
Escuchá la entrevista completa.
En Soundcloud:
En Spotify:
